Introduction
Le droit naturel est la théorie sur laquelle s’appuie les libertariens afin de penser l’ordre social, autrement dit le “vivre ensemble”. Ils sont d’ailleurs les seuls à le faire dans le champ social, là où chacun semble s’exciter sur ses préférences sans jamais s’astreindre à la rigueur conceptuelle. Laissez-moi alors vous dresser un portrait du droit naturel, qui vous suffira amplement à l’appréhender.
Pour les non initiés et les chercheurs de réponse, il vous faut savoir à ce stade que le droit naturel est celui que les hommes s’accordent entre eux, qu’il est universel et indispensable à l’équilibre des sociétés humaines. Mon article débute par un tour d’horizon historique, mais ne vous en faites pas, je reviendrais plus tard sur une définition très précise du droit naturel.
I. Panorama historique des auteurs sur le droit naturel
A. Antiquité
L'Antiquité marque le début d'une longue quête philosophique pour comprendre et articuler les principes fondamentaux du droit naturel. Cette période, riche en réflexions profondes sur l'éthique, la justice et la société, a posé les premiers jalons de ce qui deviendra plus tard la théorie du droit naturel.
Aristote, l'un des piliers de la philosophie antique, a joué un rôle déterminant dans l'élaboration des premières conceptions du droit naturel. Dans son œuvre "Éthique à Nicomaque", il distingue deux formes de justice : la justice distributive, qui concerne la distribution proportionnelle des biens, et la justice corrective ou rectificative, qui traite de la correction des torts dans les transactions volontaires ou involontaires. Cette dernière forme est étroitement liée à ce qu'on pourrait appeler le droit naturel, car elle vise à rétablir un équilibre rompu, selon des principes qui semblent universels et immuables.
Aristote avance l'idée que la justice naturelle, contrairement à la justice légale ou conventionnelle, n'est pas le produit des lois particulières de chaque société mais découle de ce qui est intrinsèquement juste. Selon lui, cette justice naturelle repose sur un principe d'équité (épikéia), une forme de justice supérieure qui corrige et guide l'application des lois écrites lorsque celles-ci se révèlent défaillantes ou incomplètes.
Après Aristote, les Stoïciens ont élargi la portée du droit naturel en introduisant l'idée d'une loi universelle, gouvernée par la raison, qui s'applique à tous les êtres humains sans exception. Cette loi stoïcienne de la nature représente un ordre rationnel auquel tous les hommes, en tant que créatures rationnelles, peuvent avoir accès grâce à leur faculté de raison. Pour les Stoïciens, vivre en conformité avec cette loi naturelle est synonyme de vertu et constitue la voie du bonheur.
Le cosmopolitisme stoïcien, fondé sur une vision d'une humanité unie sous la même loi rationnelle, a contribué à forger une conception du droit naturel comme un ensemble de principes universels, transcendant les divisions culturelles et politiques. Cette perspective a non seulement enrichi le débat philosophique de l'époque mais a également jeté les bases d'une pensée juridique qui reconnaît l'existence de droits et de devoirs inhérents à la condition humaine elle-même. Bien sûr, ni Aristote ni les Stoïciens ne virent tout à fait juste, mais nous constatons déjà une ébauche du droit naturel.
